New York, ultimo anno del XVIII secolo. Con metodi ispirati ad un rigore scientifico fuori dal comune, Ichabod Crane risolve tutti i misteri su cui il suo mestiere di poliziotto lo porta ad indagare. Il suo capo quindi, sfruttandone l’innato talento, lo manda ad investigare su tre delitti con decapitazione avvenuti nello sperduto paesino di Sleepy Hollow. Giunto sul luogo, alcuni abitanti accusano subito degli omicidi il Cavaliere senza testa: questi, un tempo un crudele mercenario, era solito uccidere le sue vittime decapitandole e, condannato a morte, fu a sua volta decollato. Adesso, i saggi del paese sono pronti a giurarlo, è risorto e si vendica delle sue sofferenze uccidendo e ghigliottinando chiunque gli capiti a tiro. Sebbene Crane sia inizialmente scettico a riguardo, non può fare altro che ricredersi quando un nuovo omicidio avviene sotto i suoi occhi. L’investigatore deve quindi chiedere l’aiuto di una vecchia megera del luogo che conduce lui ed alcuni abitanti del villaggio alla tomba del cavaliere. Giunti sul posto, il cadavere risorge e miete numerose altre vittime. Sebbene i cittadini vogliano a questo punto mandare indietro l’inconcludente Crane, il ragazzo intuisce che il mercenario, o meglio il suo spirito, agisce nella speranza di poter ritrovare la testa mozzata del cavaliere; sicuramente quindi qualcuno del villaggio, qualcuno che sa dove questa sia stata sepolta (il cranio dell’assassino infatti non era insieme al resto del corpo) spinge il fantasma ad uccidere determinati individui per ricevere poi in cambio il tanto agognato premio. Crane scopre così che l’intero paese nasconde inquietanti e torbidi segreti: spetterà a lui e ad una ragazza del luogo capace di compiere riti magici venire a capo del vero mistero legato ai tanti delitti intanto verificatisi a Sleepy Hollow… La pellicola, datata 1999, riscosse un enorme successo, tanto che la critica (che però non premiò mai il film con i riconoscimenti più prestigiosi) definì il lungometraggio come il migliore realizzato sotto la regia di Tim Burton.
